Scelta di un formato file compatibile con il Web
I formati file delle immagini usati per il World Wide Web sono GIF, JPEG, JPEG 2000 e PNG.
Il formato GIF viene comunemente usato per disegni a linee, testo, immagini con pochi colori o con bordi nitidi, quali immagini in bianco e nero ottenute da scansione. Usare il formato JPEG per le immagini dotate di ampie gamme tonali, quali fotografie o immagini a colori ottenute da scansione.
I formati di file JPEG 2000 e PNG sono più recenti e non sono del tutto supportati dai browser Web; per visualizzare le immagini con questi formati può essere necessario installare appositi plug-in. Il formato PNG riunisce le caratteristiche dei formati GIF e JPEG. Il formato JPEG 2000 offre una compressione avanzata e consente di assegnare percentuali di compressione diverse alle aree dell’immagine.
Formato di file GIF
Il formato di file GIF viene supportato da tutti i browser Web. È ideale per le immagini contenenti testo, disegni a linee e pochi colori. Il formato GIF supporta i colori fino a 8 bit (256 colori) e consente di creare tavolozze personalizzate per l’immagine. Inoltre offre diverse opzioni grafiche avanzate, quali sfondi trasparenti, immagini interlacciate e animazione.
Questo formato impiega la compressione senza perdita di informazioni; pertanto, quando un’immagine viene convertita nel formato file GIF, tutte le informazioni del file vengono memorizzate nell’immagine.
Formato di file JPEG
Il formato di file JPEG supporta i colori fino a 32 bit (4,2 miliardi di colori) ed è ideale per le fotografie e le immagini a colori ottenute da scansione.
Questo formato impiega la compressione con perdita di informazioni; pertanto, l’immagine perde alcune informazioni ma viene garantito un livello elevato di compressione. Nel salvataggio di un’immagine, è possibile scegliere il livello di qualità: con un livello di qualità elevato si ottengono dimensioni di file maggiori. Alcuni browser Web supportano le immagini JPEG progressive. Queste immagini vengono visualizzate gradualmente in modo da consentirne la visualizzazione parziale prima che sia terminato il caricamento.
JPEG 2000
Il formato file JPEG 2000 comprende due tipi: JPEG 2000 codestream (JPC) e JPEG 2000 standard (JP2). Entrambi i tipi consentono una compressione senza perdita di informazioni o con perdita di informazioni. Il formato file JPEG 2000 non è supportato da tutti i browser Web quindi per visualizzare le immagini con questo formato possono essere necessari dei plug-in.
Il tipo JPEG 2000 codestream è una versione semplificata, adatta alle connessioni con larghezza di banda ridotta. È possibile sfruttare le capacità avanzate di compressione di questo formato file.
Il tipo JPEG 2000 standard consente di salvare informazioni aggiuntive con le immagini. È inoltre possibile definire un’area di interesse, ossia un’area esportata con un’impostazione di compressione diversa. Le aree di interesse si rivelano utili quando si desidera assegnare a una parte dell’immagine, ad esempio, il viso di un ritratto, una percentuale di compressione minore; è possibile usare una percentuale di compressione maggiore per il resto dell’immagine. Unendo le due diverse percentuali di compressione nella stessa immagine, si ottiene un file di dimensioni minori di quelle ottenute mediante l’assegnazione di una percentuale di compressione minore all’intera immagine. In Corel PHOTO-PAINT, per creare un’area di interesse viene usata un’area modificabile. È possibile usare soltanto aree di forma rettangolare.
Formato di file PNG
Il formato file PNG è stato sviluppato come alternativa ai formati di file GIF e JPEG. A differenza del formato di file GIF, il formato PNG supporta sia immagini true color che immagini basate su tavolozze. Il formato di file PNG può inoltre essere usato per salvare immagini trasparenti (a differenza del formato JPEG). I file PNG adottano un sistema di compressione avanzato senza perdita di informazioni e il formato supporta l’interlacciamento.
Per visualizzare un sito Web contenente immagini PNG, è possibile che gli utenti dotati di browser meno recenti debbano installare un apposito filtro plug-in capace di supportare questo formato. I plug-in possono essere scaricati facilmente dal Web.